Resumo

O Chili Crab de Singapura é um prato clássico da culinária singapurense: caranguejo servido com um molho espesso, doce-picante e levemente ácido, perfeito para mergulhar pão ou mantou (pãezinhos chineses). Nesta versão caseira reproduzimos os sabores tradicionais de forma acessível.

Rendimento e tempos

Rende: 3–4 porções

Tempo de preparo: 20 minutos

Tempo de cozimento: 20 minutos

Tempo total: 40 minutos

Ingredientes

1 caranguejo inteiro (1,2–1,5 kg), limpo e cortado em pedaços (ou 1 kg de pernas/garra de caranguejo)

Sal e pimenta-do-reino a gosto

3 colheres de sopa de óleo vegetal

4 dentes de alho picados

3 chalotas (ou 1 cebola pequena) picadas

1 pedaço de gengibre (2 cm), ralado ou picado fino

2 colheres de sopa de sambal oelek ou pasta de pimenta (ajuste ao gosto)

2 a 3 pimentas vermelhas frescas, sem sementes e picadas (opcional)

120 ml (1/2 xícara) de ketchup de boa qualidade

60 ml (1/4 xícara) de molho de tomate concentrado ou purê de tomate

2 colheres de sopa de açúcar (ou a gosto)

1 colher de sopa de pasta de tamarindo diluída em 2 colheres de sopa de água (ou 1 colher de sopa de vinagre de arroz)

200 ml de caldo de galinha ou água

1 colher de sopa de molho de peixe (opcional, para umami)

1 colher de sopa de molho inglês (opcional)

1 colher de sopa de amido de milho dissolvido em 2 colheres de sopa de água

2 ovos ligeiramente batidos

Salsinha ou coentro picado e cebolinha para finalizar

Mantou ou pães para acompanhar

Modo de preparo

1. Tempere os pedaços de caranguejo com sal e pimenta. Reserve.

2. Aqueça o óleo em uma wok ou frigideira grande em fogo médio-alto. Frite rapidamente o alho, as chalotas e o gengibre até ficarem aromáticos (1–2 minutos).

3. Adicione o sambal oelek e as pimentas picadas e refogue por mais 1 minuto para liberar os sabores.

4. Misture o ketchup, o molho de tomate, o açúcar, a pasta de tamarindo (ou vinagre), o molho de peixe e o molho inglês. Cozinhe por 1–2 minutos para combinar.

5. Acrescente o caldo de galinha e leve a mistura a ferver. Prove e ajuste o equilíbrio entre doce, ácido e picante.

6. Adicione os pedaços de caranguejo à panela, tampe e cozinhe por 8–10 minutos, ou até que o caranguejo esteja cozido e a carne desprendendo facilmente das cascas. Mexa ocasionalmente para cobrir o caranguejo com o molho.

7. Retire a tampa e, se necessário, reduza o molho por 2–3 minutos. Acrescente o amido de milho dissolvido, mexendo até o molho engrossar e ficar brilhante.

8. Despeje os ovos batidos lentamente sobre o molho, mexendo suavemente para formar fitas finas (isso dá textura sedosa ao molho).

9. Finalize com cebolinha e coentro picados. Sirva imediatamente com mantou ou pão para mergulhar no molho.

História breve

O Chili Crab é um dos pratos mais icónicos de Singapura, surgido na década de 1950. É resultado da influência cultural da culinária chinesa combinada com sabores do Sudeste Asiático — como pimenta, tamarindo e açúcar — que juntos criam o molho agridoce e picante que conhecemos hoje. Tornou-se um símbolo da cena gastronômica de Singapura e é apreciado tanto por locais quanto por visitantes.

Dicas e sugestões

Use caranguejo fresco sempre que possível; caranguejos vivos garantem melhor sabor e textura. Se estiver usando caranguejo congelado, deixe descongelar completamente e seque antes de cozinhar.

Para um molho mais suave, reduza a quantidade de sambal ou retire sementes das pimentas. Para mais profundidade de sabor, refogue uma colher de chá de pasta de camarão antes de acrescentar outros temperos.

Sirva com mantou levemente fritos ou cozidos no vapor; eles são perfeitos para absorver o molho. Também acompanha bem arroz jasmim ou legumes no vapor.

Variações e substituições

Se não houver caranguejo disponível, substitua por camarões grandes ou lagostins para uma versão mais acessível. Para uma alternativa sem frutos do mar, use pedaços de frango ou tofu firme, embora o sabor tradicional mude.

Para uma versão mais cremosa, acrescente 50 ml de leite de coco no final do cozimento (não típico do prato original, mas combina bem).

Informações adicionais

Atenção a alergias: este prato contém crustáceos e pode conter molho de peixe (se usado). Ajuste os condimentos ao paladar da sua casa e mantenha toalhas e utensílios adequados para lidar com cascas e molhos espessos.

Bom apetite — saboreie devagar, aproveitando o molho rico e a carne suculenta do caranguejo!