Introdução

Ropa Vieja é um prato tradicional cubano conhecido por seu aroma apetitoso e sabor rico. O nome do prato, que significa "roupas velhas", deriva da aparência da carne desfiada, que parece um emaranhado de roupas velhas. Este prato é tipicamente feito com carne de vaca cozida lentamente até ficar tenra, depois desfiada e refogada em um molho de tomate com pimentões e cebola. É normalmente servido com arroz branco e feijão preto.

Ingredientes

Para a carne:

• 1 kg de carne de peito (flank steak ou brisket)
• 1 cebola grande, cortada em quartos
• 4 dentes de alho
• 2 folhas de louro
• Sal a gosto
• Pimenta do reino a gosto
• Água suficiente para cobrir a carne na panela

Para o molho:

• 2 colheres de sopa de azeite de oliva
• 1 cebola grande, fatiada
• 1 pimentão vermelho, fatiado
• 1 pimentão verde, fatiado
• 3 dentes de alho, picados
• 1 lata (400g) de tomates pelados ou picados
• 1 colher de chá de cominho em pó
• 1 colher de chá de orégano seco
• 1 folha de louro
• 1/4 de xícara de azeitonas verdes (opcional)
• 1/2 xícara de vinho branco seco ou caldo de carne (opcional)
• Sal a gosto
• Pimenta do reino a gosto

Instruções

Passo 1: Cozinhar a Carne

Em uma panela grande, coloque a carne de peito, a cebola cortada em quartos, 4 dentes de alho, as folhas de louro, sal e pimenta do reino a gosto. Cubra a carne com água e leve ao fogo por cerca de 1 hora e meia a 2 horas, ou até que a carne esteja macia e desfie facilmente. Retire a carne do caldo e reserve o caldo para usar mais tarde. Use dois garfos para desfiar a carne em pedaços finos.

Passo 2: Preparar o Molho

Em uma panela grande, aqueça o azeite de oliva em fogo médio. Adicione a cebola fatiada, pimentão vermelho e pimentão verde, e refogue até que os vegetais fiquem macios, cerca de 5-7 minutos. Adicione o alho picado e refogue por mais um minuto até que se torne aromático.

Adicione a lata de tomates pelados ou picados ao refogado, juntamente com cominho em pó, orégano seco, e a folha de louro. Deixe que a mistura cozinhe em fogo médio por cerca de 5 minutos, mexendo ocasionalmente. Se desejar, adicione azeitonas verdes nesta fase.

Se estiver usando, adicione o vinho branco seco ou o caldo de carne à mistura de tomates. Deixe ferver em fogo médio até que o álcool evapore (caso use vinho) e a mistura comece a engrossar.

Passo 3: Combinar a Carne e o Molho

Adicione a carne desfiada ao molho e misture bem. Se necessário, adicione um pouco do caldo reservado do cozimento da carne (cerca de 1/2 a 1 xícara) para obter a quantidade desejada de molho. Tempere com sal e pimenta do reino a gosto.

Deixe que a mistura cozinhe em fogo médio-baixo por mais 20 a 30 minutos, até que todos os sabores estejam bem incorporados e a carne esteja bem revestida pelo molho.

Passo 4: Servir

Sirva o Ropa Vieja quente sobre arroz branco, acompanhado de feijão preto e, se desejar, fatias de abacate ou plantains fritos.

Dicas

• Para um sabor mais intenso, você pode refogar a carne desfiada no molho por mais tempo, até uma hora em fogo baixo.
• Se preferir, a carne pode ser cozida em uma panela de pressão para reduzir o tempo de cozimento.
• O Ropa Vieja pode ser feito um dia antes e reaquecido, o que tende a realçar os sabores ainda mais.

Conclusão

O Ropa Vieja Cubano é um prato reconfortante e delicioso que oferece uma explosão de sabores. É perfeito para uma refeição familiar ou para impressionar convidados com um autêntico prato cubano. Bom apetite!